Ovako rade pulsni i kontinuirani laserski daljinomjeri.
Trenutno postoji mnogo tipova laserskih daljinomera sa različitim funkcijama, ali iz perspektive metoda rada (ili principa rada), ne postoje više od dve vrste pulsnih laserskih daljinomera i laserskih daljinomera sa kontinuiranim talasom. Slijedi opis principa i karakteristika dva daljinomjera:
(1) Pulsno lasersko određivanje raspona.
Princip pulsnog laserskog dometa je korištenje pulsnog lasera da emituje niz vrlo uskih svjetlosnih impulsa (širina impulsa manja od 50ns) do cilja, a svjetlost se djelomično reflektira nakon što dosegne površinu mete. Mjerenjem vremena potrebnog svjetlosnom impulsu da putuje od lansiranja do prijemnika, može se izračunati razmak između daljinomjera i mete. Pretpostavimo da je interval mjerenja h, vrijeme povratnog putovanja svjetlosnog impulsa t, a brzina širenja svjetlosti u zraku c, tada:
h{0}}ct/2
Pulsni laserski daljinomjeri mogu emitovati intenzivnu lasersku svjetlost. Raspon može biti veoma jak. Čak i uz politiku nesaradnje, maksimalni raspon mjerenja može doseći više od 30,000 metara. Njegova tačnost raspona je općenito 5 metara i može doseći do 0,15 metara. Pulsni laserski daljinomjeri mogu se koristiti ne samo za mjerenje dometa u raznim vojnim politikama koje ne sarađuju, već i za mjerenje vidljivosti i visine oblaka na klimi, kao i za mjerenja finih intervala na umjetnim satelitima.
(2) Laserski raspon kontinuiranog talasa.
Kontinuirani laserski daljinomjeri općenito koriste faznu metodu za mjerenje udaljenosti. Princip je da se prvo emituje modulirani kontinuirani talas laserskog snopa do cilja. Nakon što snop dođe do površine mete, reflektuje se. Nakon merenja, prijemnik prima emitovani kontinuirani talas laserskog snopa. Fazna razlika između eha određuje udaljenost između mete i daljinomjera.
