„Atomska teorija infracrvenog uređaja za noćno gledanje
Atomi su u stalnom kretanju. Oni stalno vibriraju, kreću se i vrte. Čak su i atomi koji čine naša sjedišta u stalnom pokretu. Atomi imaju nekoliko različitih pobuđenih stanja. Drugim riječima, imaju različite energije. Ako atomu damo veliku količinu energije, on će izaći iz energetskog nivoa osnovnog stanja i dostići pobuđeni nivo. Nivo ekscitacije ovisi o tome koliko se energije primjenjuje na atome u obliku topline, svjetlosti ili električne energije.
Atomi se sastoje od jezgara (uključujući protone i neutrone) i oblaka elektrona. Možemo zamisliti da se elektroni u elektronskom oblaku kreću oko jezgra u različitim orbitama. Još nije moguće promatrati diskretne orbitale elektrona, ali je lakše razumjeti ove orbitale zamišljajući ih kao različite energetske nivoe atoma. Drugim riječima, ako primijenimo određenu količinu toplinske energije na atom, predvidljivo je da će neki elektroni u niskoenergetskim orbitalama preći na orbitale visoke energije, tj. dalje od jezgra.
Nakon što je elektron prebačen u orbitu visoke energije, on se na kraju ipak mora vratiti u osnovno stanje. Tokom ovog procesa, elektroni oslobađaju energiju u obliku fotona, vrstu svjetlosne čestice. Otkrit ćete da atomi neprestano oslobađaju energiju u obliku fotona. Na primjer, kada grijač u tosteru postane jarko crven, to je zato što su atomi termički pobuđeni, emitujući crvene fotone. Elektron u pobuđenom stanju ima veću energiju od nepobuđenog elektrona, i zato što elektron apsorbuje nešto energije da bi dostigao pobuđeni nivo, oslobađa tu energiju da se vrati u osnovno stanje. Ova energija se oslobađa u obliku fotona (energija svjetlosti). Emitovani fotoni imaju specifičnu talasnu dužinu (boju), koja zavisi od energije elektrona kada su fotoni emitovani.
naočare za noćni vid
naočare za noćni vid
Svako živo biće troši energiju, kao i mnogi neživi objekti kao što su motori i rakete. Potrošnja energije proizvodi toplinu. Toplotna energija, zauzvrat, uzrokuje da atomi u objektu emituju fotone koji spadaju u termalni infracrveni spektar. Što je objekt topliji, to je kraća talasna dužina emitovanih infracrvenih fotona. Ako je objekt jako vruć, fotoni koje emituje mogu čak ući u spektar vidljive svjetlosti, počevši od crvene svjetlosti, zatim narančaste, žute, bijele, pa sve do plave."
