U infracrvenim termometrima, koja je uloga crnogbode?
(1) objekt koji u potpunosti apsorbira svaku talasnu dužinu vanjskog zračenja bez ikakvog razmišljanja u bilo kojim uvjetima.
(2) objekt sa omjerom apsorpcije od 1
(3) Objekt koji apsorbira sve dolazne zračenje svake talasne dužine na bilo kojoj temperaturi. Bilo koji objekt ima mogućnost kontinuirano zračenja, apsorbiranja i emitiranja elektromagnetskih talasa. Elektromagnetski valovi zračili su različiti spektralni raspodjeli u različitim opsezima. Ova spektralna distribucija odnosi se na karakteristike samog objekta i njegovu temperaturu i stoga se naziva termičko zračenje. Da bi se proučavao zakone toplotnog zračenja koji ne ovise o specifičnim svojstvima materije, fizičari su definirali idealan predmet - crno tijelo - kao standardni objekt za istraživanje termičkog zračenja. Takozvani crnobody odnosi se na apsorpciju svih incidentnih elektromagnetskih valova, bez razmišljanja ili prijenosa (naravno, zračenje od crkve i dalje zrači prema van).
Zakon o radijaciji Kirchhoffa navodi da je omjer energije zračenim objegom u termičkoj ravnoteži do njegove brzine apsorpcije neovisan o fizičkim svojstvima samog objekta, a samo ovisi samo o talasnoj dužini i temperaturi. Prema Zakonu o zraku Kirchhoff-a, na određenoj temperaturi, crnac mora biti objekt s najvećom sposobnosti zračenja, koja se može nazvati kompletnim radijatorom. Elektromagnetski talasi emitirani različitim tvarima u infracrvenoj termografiji nikada se ne presijecaju, a ovaj je crnacko samo referentna točka, ekvivalentne nulti točke. Ali u stvarnom svijetu ne postoji tako idealni crnac, pa šta se može koristiti za prikazivanje ove razlike? Za svaku talasnu dužinu, emisijljivost je definirana kao omjer zračenja energije stvarnog objekta u malom intervalu talasne dužine te valne duljine do zračenja crnka na istoj temperaturi. Očito je da je emisivnost pozitivan broj između 0 i 1, a općenito ovisi o svojstvima materijala, faktorima okoliša i uslovima za promatranje. Ako je emisivnost neovisna o talasnoj dužini, tada se objekt može nazvati sivim tijelom, u suprotnom, naziva se selektivnim radijatorom.
