Infracrveni termometar određuje veličinu cilja
Prema principu, infracrveni termometri se mogu podijeliti na monokromatske termometre i dvobojne termometre (radijacioni kolorimetrijski termometri). Kod monohromatskih termometara, kada se meri temperatura, površina mete koja se meri treba da ispuni vidno polje termometra. Preporučuje se da veličina mete koja se mjeri prelazi 50 posto veličine vidnog polja. Ako je veličina mete manja od vidnog polja, pozadinska energija zračenja će ući u prividnu zvučnu granu termometra kako bi ometala očitavanje mjerenja temperature, uzrokujući greške. Suprotno tome, ako je cilj veći od vidnog polja termometra, na termometar neće utjecati pozadina izvan područja mjerenja. Za kolorimetarski termometar, ako vidno polje nije puno, na putu mjerenja ima dima, prašine i prepreka, a kada se energija zračenja oslabi, to neće imati značajan uticaj na rezultate mjerenja. Za male, pokretne ili vibrirajuće mete, kolorimetrijski termometar je najbolji izbor. To je zbog malog promjera i fleksibilnosti svjetlosnih zraka, koji mogu prenositi energiju optičkog zračenja u zakrivljenim, blokiranim i presavijenim kanalima.
Za neke termometre, temperatura je određena omjerom zračene energije u dva odvojena pojasa valnih dužina. Stoga, kada je mjerena meta mala i nije puna mjesta, a prisustvo dima, prašine i prepreka na putu mjerenja će oslabiti energiju zračenja, to neće utjecati na rezultate mjerenja. Potrebna preciznost mjerenja temperature može se garantirati čak i kada je energija oslabljena za 95 posto. Za male objekte koji se kreću ili vibriraju; ponekad se kreću unutar vidnog polja, ili se mogu djelimično pomicati izvan vidnog polja, u ovim uvjetima, korištenje dvobojnog termometra je najbolji izbor. Ako je nemoguće direktno ciljati između termometra i mete, a mjerni kanal je zakrivljen, uzak ili začepljen, dvobojni optički termometar je najbolji izbor. To je zbog njegovog malog promjera i fleksibilnosti za prijenos optičke energije zračenja kroz zakrivljene, blokirane i presavijene kanale, što omogućava mjerenje ciljeva koji su teško dostupni, u teškim uvjetima ili blizu elektromagnetnih polja.
