Mjerenje donje granice mjerača nivoa zvuka i buke koju sami stvaraju
Novi međunarodni standard za mjerenje nivoa zvuka IEC{{0}}:2002 i novi propis za verifikaciju mjerenja nivoa zvuka JJG188-2002 definiraju opseg mjerenja nivoa zvuka kao: odgovor na sinusni signal, početak od minimalnog raspona nivoa osjetljivosti Opseg A-ponderiranih nivoa zvuka koji se mogu testirati kada nema indikacija preopterećenja ili ispod opsega, a greška linearnosti nivoa je unutar specificiranog raspona tolerancije. Istovremeno, propisano je da unutar bilo kojeg frekvencijskog ponderisanja ili opsega frekvencijskog odziva zvukomera, na svim rasponima nivoa na bilo kojoj frekvenciji, nakon greške linearnosti nivoa plus proširene nesigurnosti (0,3dB) uzrokovane mjerenjem, Nivo 1 nivoa zvuka Merač ne prelazi ±1.1dB, a nivo 2 ne prelazi ±1.4dB. Prema ovome, da bi se osigurao zahtjev greške linearnosti nivoa i oduzeo utjecaj nesigurnosti, samogenerirana buka mjerača nivoa zvuka 1. mora biti najmanje 8 dB niža od donje granice mjerenja, a nivo 2. mjerač nivoa zvuka trebao bi biti najmanje 6,7dB niži. Svi su najmanje 5dB niži od starog standarda.
Međutim, trenutno mnogi proizvođači postavljaju vrijednost buke koju sami stvaraju (noise floor) kao donju granicu mjerenja zvukomera, što očigledno obmanjuje korisnike. Korisnici treba da obrate pažnju pri odabiru, stvarna donja granica mjerenja ovog tipa merača nivoa zvuka je 6,7dB~8dB viša od onoga što oni daju. Neki proizvođači i dalje propisuju da je donja granica mjerenja 5dB veća od pozadinske buke prema starim nacionalnim i međunarodnim standardima za mjerače nivoa zvuka, što nije dovoljno precizno.
Donja granica mjerenja zvukomera je uglavnom određena osjetljivošću mikrofona i bukom koju sam generira zvuk mjerača. Da bismo smanjili donju granicu mjerenja, moramo poći od ova dva aspekta. U novim međunarodnim standardima i propisima, od proizvođača se traži da daju najveću akustičnu buku koju sami stvaraju, odnosno električnu buku koju sami generiraju. Potrebno je izmjeriti buku zvuka koji se sam generirao kada je mjerač nivoa zvuka postavljen u zvučno polje niske razine buke. Budući da su neka zvučna polja niske buke samo za A nivo zvuka, u ovom trenutku može se izmjeriti samo A nivo zvučne buke koju sam generira. Električni šum koji se sam generira se mjeri korištenjem ekvivalentne električne impedanse umjesto mikrofona. Znamo da mikrofoni također stvaraju buku koju sami generiraju (termalni šum), tako da je obično akustični šum mjerača zvuka veći od električnog šuma. Ekvivalentna električna impedansa mikrofona je u osnovi kondenzator čiji je kapacitet oko 50pF za 1-inčni mikrofon i oko 15pF za 1/{14}}inčni mikrofon. Samogenerirana buka mjerena različitim kapacitivnostima bit će različita. Prilikom testiranja električne buke koju sami stvaraju, ne treba koristiti adaptere koji se koriste za prijenos električnog signala. Kondenzatori ugrađeni u ovaj adapter su 0.01μF ili 0.1μF, a električni šum izmjeren njime bit će znatno manji. Pored toga, kada se meri buka koju sam generiše, vremenski ponderisani nivo zvuka za F i S treba da bude aritmetička srednja vrednost 10 indikacija nasumično očitanih unutar 60s, umesto maksimalne vrednosti očitavanja. Za vremenski prosječan nivo zvuka, prosječno vrijeme bi trebalo biti najmanje 30s.
