Način rada skenirajućeg tunelskog elektronskog mikroskopa
Iako skenirajući tunelski elektronski mikroskopi imaju različite konfiguracije, svi se sastoje od sljedeća tri glavna dijela: mehaničkog sistema (ogledala) koji pokreće sondu u trodimenzionalnom kretanju u odnosu na površinu provodnog uzorka, elektronskog sistema koji kontrolira i prati rastojanje između sonde i uzorka i sistem prikaza koji konvertuje izmerene podatke u sliku. Ima dva načina rada: režim konstantne struje i režim konstantne visine.
Constant Current Mode
Tunelska struja se kontroliše pomoću skupa elektronskih kola povratne sprege kako bi bila konstantna. Računarski sistem kontroliše skeniranje vrha igle na površini uzorka, tj. vrh se pomera u dve dimenzije duž x i y pravca. Kako se tunelska struja kontrolira tako da bude konstantna, lokalna visina između vrha i površine uzorka također se održava konstantnom, pa će vrh napraviti isto valovito kretanje s visinom površine uzorka, a informacije o visini će se reflektirati kao rezultat. To znači da skenirajući tunelski elektronski mikroskop dobija trodimenzionalne informacije o površini uzorka. Ovaj način rada se široko koristi zbog svojih sveobuhvatnih informacija o slici i visokog mikroskopskog kvaliteta slike.
Režim konstantne visine
U procesu skeniranja uzorka održavati apsolutnu visinu vrha igle konstantnom; tako da će se vrh igle i površina uzorka lokalne udaljenosti promijeniti, promijenila se i veličina tunelske struje I; preko kompjutera zabilježiti promjene u tunelskoj struji i pretvoriti u prikazane signale slike, odnosno dobiti sliku skenirajućeg tunelskog mikroskopa na elektronskom mikroskopu. Ovakav način rada primjenjiv je samo na površini uzorka koja je relativno ravna, a sastav od jedne komponente.
