Istorija razvoja infracrvenog uređaja za noćno osmatranje
Vidljiva svjetlost noću je vrlo slaba, ali infracrvenih zraka nevidljivih ljudskom oku ima u izobilju. Infracrveni vid može pomoći ljudima da noću posmatraju, pretražuju, ciljaju i voze vozila. Iako su ljudi vrlo rano otkrili infracrvene zrake, zbog ograničenja infracrvenih komponenti, razvoj tehnologije infracrvenih daljinskih senzora je vrlo spor. Tek 1940. godine Njemačka je razvila olovni sulfid i nekoliko infracrvenih materijala za prijenos, kada je rođenje infracrvenih instrumenata za daljinsko ispitivanje postalo moguće. Od tada je Njemačka najprije razvila nekoliko infracrvenih instrumenata za detekciju kao što su aktivni infracrveni uređaji za noćno osmatranje, ali nijedan od njih nije zapravo korišten u Drugom svjetskom ratu.
Gotovo u isto vrijeme, Sjedinjene Države su također razvijale infracrvene uređaje za noćno osmatranje. Iako je uspješan test bio kasniji od Njemačke, ona ga je prva stavila u stvarnu borbenu primjenu. U ljeto 1945. američka vojska se iskrcala i napala ostrvo Okinawa. Japanske trupe skrivene u pećinama i tunelima iskoristile su složeni teren i izašle noću da napadnu američke trupe. Stoga je američka vojska hitno prevezla seriju infracrvenih uređaja za noćno osmatranje koji su upravo proizvedeni na Okinawu i postavila puške opremljene infracrvenim uređajima za noćno osmatranje u blizini pećine. Kada je japanska vojska izašla iz pećine u mraku, odmah su bili oboreni rafalom preciznih topova. Japanski vojnici u pećini nisu znali razlog, pa su nastavili da jure van i umrli u ošamućenosti. Kada je infracrveni uređaj za noćni vid prvi put ušao na bojno polje, odigrao je važnu ulogu u eliminaciji tvrdoglave japanske vojske na ostrvu Okinava.
Aktivni infracrveni uređaj za noćno gledanje ima karakteristike jasne slike i jednostavne proizvodnje, ali njegova Ahilova peta je da će infracrveno svjetlo infracrvenog reflektora biti otkriveno od strane neprijateljskog uređaja za infracrvenu detekciju. Šezdesetih godina prošlog vijeka Sjedinjene Američke Države su prvi put razvile pasivnu termovizijsku kameru, koja ne emituje infracrveno svjetlo, nije je lako pronaći neprijatelju i ima mogućnost promatranja kroz maglu i kišu.
Od aprila do juna 1982. izbio je rat na Malvinskim ostrvima između Britanije i Argentine. U ponoć 13. aprila, britanska vojska je napala Port Stanley, najveće uporište Čeng vojske. Minsko polje koje su postavile 3,000 britanske trupe iznenada se pojavilo ispred avganistanske odbrambene linije. Svi topovi i artiljerija u Velikoj Britaniji opremljeni su infracrvenim uređajima za noćno osmatranje, koji mogu jasno otkriti avganistanske ciljeve u mraku. Međutim, Ah vojsci su nedostajali uređaji za noćno osmatranje i nije mogla otkriti britansku vojsku, pa su ih mogli samo pasivno tući. Pod preciznom vatrenom moći britanske vojske, avganistanska vojska je nije mogla podržati, a britanska vojska je iskoristila priliku da juriša. Do zore, britanska vojska je zauzela nekoliko glavnih komandnih visina na avganistanskoj odbrambenoj liniji, a avganistanska vojska je bila potpuno pod vatrenom kontrolom britanske vojske. U 21:{5}} 14., 14. juna000 avganistanske trupe morale su se predati Britancima. Britanska vojska je dobila brojčano nadmoćnu bitku ispred infracrvene opreme za noćni vid.
U Zaljevskom ratu 1991. godine, na bojnom polju ispunjenom vjetrom, pijeskom i barutnim dimom, jer je američka vojska bila opremljena naprednom infracrvenom opremom za noćno osmatranje, uspjela je uočiti protivnika prije iračkih tenkova i zapucati. Iračka vojska je znala da je neprijatelj bio ispred nje samo iz otvora američkih tenkova kada su pucali. Iz ovoga se vidi značajna uloga infracrvene opreme za noćno osmatranje u modernom ratovanju.
