Istorija razvoja infracrvenih uređaja za noćno gledanje
Vidljivo svjetlo noću je vrlo slabo, ali infracrveni zraci nevidljivi ljudskom oku su u izobilju. Infracrvene kamere mogu pomoći ljudima da noću posmatraju, pretražuju, ciljaju i voze vozila. Iako je infracrveno otkriveno rano, razvoj tehnologije infracrvenog daljinskog otkrivanja bio je spor zbog ograničenja infracrvenih komponenti. Tek 1940. godine kada je Njemačka razvila olovni sulfid i nekoliko infracrvenih materijala za prijenos, rođenje infracrvenih instrumenata za daljinsko ispitivanje postalo je moguće. Nakon toga, Njemačka je bila prva koja je razvila nekoliko infracrvenih instrumenata za detekciju kao što su aktivni infracrveni uređaji za noćno osmatranje, ali nijedan od njih nije zapravo korišten tokom Drugog svjetskog rata.
Gotovo u isto vrijeme, Sjedinjene Države su također razvijale infracrvene sisteme noćnog vida. Iako je eksperiment bio uspješan kasnije od Njemačke, oni su ih prvi primijenili u praktičnu primjenu. U ljeto 1945. američka vojska se iskrcala i napala ostrvo Okinava. Japanska vojska, skrivena u pećinama i tunelima, koristila je složen teren da se iskrade i noću napadne američku vojsku. Stoga je američka vojska hitno prevezla seriju novoproizvedenih infracrvenih kamera za noćno osmatranje na Okinawu, i montirala topove i topove opremljene infracrvenim noćnim kamerama u blizini pećine. Čim je vojska u mraku izašla iz pećine, odmah su bili oboreni rafalom preciznih pušaka i topova. Japanska vojska unutar pećine, nesvjesna uzroka, nastavila je jurišati van i izgubila živote u konfuziji. Infracrveni sistem noćnog vida igrao je važnu ulogu u eliminisanju tvrdoglavog otpora japanske vojske na ostrvu Okinava kada je prvi put ušla na bojno polje.
Aktivni infracrveni uređaj za noćno gledanje ima karakteristike jasne slike i jednostavne proizvodnje, ali njegova fatalna slabost je u tome što infracrveno svjetlo infracrvenog reflektora može biti detektirano od strane neprijateljskog uređaja za infracrvenu detekciju. Šezdesetih godina prošlog vijeka Sjedinjene Države su prve razvile pasivni termovizir, koji ne emituje infracrveno svjetlo i neprijatelji ga ne mogu lako otkriti. Takođe ima mogućnost posmatranja kroz maglu, kišu itd.
Od aprila do juna 1982. izbio je rat na Malvinskim ostrvima između Britanije i Argentine. U ponoć 13. aprila, Britanci su napali Stanley Port, najveće uporište britanske vojske. Minsko polje koje su postavila 3000 britanskih vojnika iznenada se pojavilo ispred avganistanske odbrambene linije. Svo vatreno oružje i artiljerija u Velikoj Britaniji opremljeni su infracrvenim uređajima za noćno osmatranje, koji mogu jasno otkriti avganistanske ciljeve u mraku. Međutim, arapskoj vojsci je nedostajala oprema za noćno osmatranje i nije mogla otkriti britansku vojsku, samo je bila pasivno potučena. Pod preciznom vatrenom moći britanske vojske, arapska vojska je nije mogla podržati, a britanska vojska je iskoristila priliku da krene u napad. Do zore, Britanci su zauzeli nekoliko glavnih visokih tačaka na afganistanskoj odbrambenoj liniji, a avganistanska vojska je bila potpuno pod kontrolom britanske vatrene moći. U 21:00 14. juna, 14.000 arapskih vojnika moralo se predati britanskoj vojsci. Britanska vojska je predvodila infracrvenu opremu za noćno osmatranje i dobila bitku sa znatno različitim snagama.
U Zaljevskom ratu 1991. godine, na bojnom polju ispunjenom pješčanim olujama i barutom, američka vojska je bila opremljena naprednom infracrvenom opremom za noćno osmatranje, koja im je omogućila da otkriju neprijatelja prije iračkih tenkova i ispaljuju svoje oružje. Iračka vojska je tek iz paljbe američkih tenkova saznala da je neprijatelj ispred. Iz ovoga se može vidjeti da infracrvena oprema za noćno osmatranje igra važnu ulogu u modernom ratovanju.
