Uloga noćnog vida
Vidljiva svjetlost noću je vrlo slaba, ali infracrvenih zraka, koje su nevidljive ljudskom oku, ima u izobilju. Infracrveni uređaji za noćno osmatranje mogu pomoći ljudima da noću posmatraju, pretražuju, ciljaju i voze vozila. Iako su ljudi vrlo rano otkrili infracrveno svjetlo, razvoj tehnologije infracrvenih daljinskih senzora je vrlo spor zbog ograničenja infracrvenih komponenti. Tek 1940. godine Njemačka je razvila olovni sulfid i nekoliko infracrvenih materijala za prijenos, tako da je rođenje infracrvenih instrumenata za daljinsko ispitivanje postalo moguće. Nakon toga, Njemačka je prvo razvila nekoliko infracrvenih instrumenata za detekciju kao što su aktivni infracrveni uređaji za noćno osmatranje. U susretu sa kolonom britanskih tenkova, njemački tenk Panther opremljen infracrvenim nišanom uništio je dva britanska tenka Firefly jednim naletom. Vrijedi napomenuti da je u ovoj bitci njemačka vojska koristila aktivni infracrveni uređaj za noćno osmatranje, pa je tako bilo i vozilo s infracrvenim reflektorom sova koje je infracrvenom svjetlošću osvjetljavalo tenk Panther u daljini.
