Što je snažnije, svjetlosni mikroskop ili elektronski mikroskop?
Sa brzim razvojem nauke i tehnologije, izgledi primene elektronske mikroskopije u oblasti mikroskopije su veoma široki, pokazujući njene jedinstvene prednosti u odnosu na optičku mikroskopiju. Međutim, zbog različitih tehnologija i područja primjene između optičkih mikroskopa i elektronskih mikroskopa, elektronski mikroskopi ne mogu u potpunosti zamijeniti optičke mikroskope.
U smislu bioloških primjena, rezolucija optičkih mikroskopa je daleko inferiornija od one kod elektronskih mikroskopa, jer je rezolucija optičkih mikroskopa ograničena granicama difrakcije, tako da njena rezolucija ne može biti manja od polovine valne dužine upadne svjetlosti. To jest, ako se koristi upadno svjetlo od 400 nm, promatrani objekt ne može biti manji od 200 nm. Međutim, zbog svoje sposobnosti da vrši posmatranja u realnom vremenu i dinamička, njegova pozicija u biologiji je bez premca. Nemoguće je ostaviti optičke mikroskope kao što su fluorescentna mikroskopija i konfokalna mikroskopija u polju biologije. Zbog upotrebe elektronskih zraka za skeniranje i snimanje, elektronski mikroskopi mogu lako postići nanometarsku rezoluciju, što je nezamjenjivo za aplikacije visoke rezolucije.
U smislu primjene u metalografskoj analizi, uvećanje elektronskih mikroskopa daleko premašuje uvećanje optičkih mikroskopa. Maksimalno uvećanje savremenih elektronskih mikroskopa premašilo je 3 miliona puta, dok je maksimalno uvećanje optičkih mikroskopa oko 2000 puta. Stoga, elektronski mikroskopi mogu direktno promatrati uredno uređenu atomsku rešetku u atomima i kristalima određenih teških metala.
