Zašto ne možete vidjeti manje stvari optičkim mikroskopom?
Mikroskop je optički instrument sastavljen od sočiva ili kombinacije nekoliko sočiva, koji može uvećati male predmete u slike koje ljudi mogu vidjeti golim okom. Od izuma mikroskopa u 17. veku, on je bio snažna pomoć biolozima i medicinskim naučnicima u otkrivanju bakterija i mikroorganizama. Današnji optički mikroskopi mogu povećati objekte do 1500 puta, a čak se i vrlo sitne ćelije, bakterije, virusi i drugi objekti mogu jasno vidjeti pod mikroskopom.
Međutim, naizgled moćan optički mikroskop ima i svoje granice. Budući da je mikroskopski svijet beskonačan, vrlo mala materija također ima manje komponente, a optički mikroskopi mogu vidjeti samo stvari veće od 0.2 mikrona. Ako želi da posmatra nešto manje, ne može ništa da uradi povodom toga. Zašto je ovo?
Ispostavilo se da je svjetlost također vrsta talasa, a njena talasna dužina je 0.4 mikrona. Ako naiđe na nešto manje od polovine svoje talasne dužine tokom procesa propagacije, direktno će ga zaobići. Ovo stanje se naziva difrakcija svjetlosti. Pod optičkim mikroskopom, kada se svjetlost prelomi, svjetlost će postati vrlo mali krugovi ili lukovi i možemo vidjeti samo nekoliko zamućenih mrlja, ali ne i konkretan obris objekta. Zbog toga su optički mikroskopi ostali uglavnom nepromijenjeni od 19. stoljeća.
